读数显微镜可作长度测量，也可作观察使用。如测孔距、直径、直线距离 及刻线宽度等。配用牛顿圈还可以测定单色光的波长及平凸透镜的曲率半径，配合劈尖可测量薄片厚度等。显微镜可置水平或垂直位置，根据具体使用要求在不同方向上测量及观察。配备测微目镜和物方测微器，可测量显微镜的放大率和玻璃平板的折射率。
工作过程：
首先进行调零，调节旋转螺母使标线对准x轴的整刻度线。旋转螺母共分为50格，每格0.01mm。标线在玻璃片a上，x轴在玻璃片b上。调零结束后，用硬度计给工件打上压痕，硬度计施加的力f和钢球的直径d。调节旋转螺母，使与螺母相连的触头推动玻璃片a在x轴方向上移动，两次分别与压痕相切，玻璃片a与触头间有弹簧连接，可以自由伸缩。标线走过的距离可以通过显微镜读出，此即为压痕的直径。但由于压痕通常为不规则形状，故要把工件旋转90°再测量一次取平均值。
使用方法：
1．先把读数显微镜进行调零（注意要轻轻旋转旋钮，因为读数显微镜是高精度仪器且成本高，用力过大会导致精度降低）；
2．然后将打上压痕的元件置于水平工作台面上；
3．把读数显微镜置于元件上（当显微镜与工件置于一起时，手不要抖动，因为显微镜与工件的结合不是很紧固，稍不注意会造成读数误差），把透光孔对向光亮处；
4．通过旋转螺母，使标线沿x轴左右移动；
5．标线与压痕的两侧分别相切，此时标线走过的距离即为压痕直径；
6．把工件旋转90°，再测量一次（但由于压痕通常为不规则形状，故要把工件旋转90°，再测量一次取平均值），取两次结果的平均值，即得到孔的最终直径。
7．记下读数后，把显微镜归零后收放到指定位置。
